「 ── あのとき、あなたはこう言ったよ 」
その言葉に、心が僅かに揺れる。言った覚えはない。だが、相手の目には揺るぎない確信が宿っている。

無理に否定する事柄でもないから、その話を受け容れる。すると、存在しない記憶が、まるで現実の出来事のように私の内に現れる。時折出会(でくわ)す虚構の世界。

人は、記憶を頼りに世界を形作っている。
しかし、その記憶は意外なほど脆く、曖昧さを伴いながら容易に他者へと広がっていく。

人は、時に嘘を吐く。
だが、それは必ずしも悪意ある行為とは限らない。

話を無意識に盛っていたり、都合よく記憶していたり ―― そんな些細な恣意が、思いがけず深い影を落とすこともある。

「 嘘 」という言葉の定義は広く、曖昧だ。日常的、倫理的、哲学的な意味合いを含めれば、同じ「 嘘 」という言葉でもその質を大きく変える。

傲慢、優しさ、誤解、欺瞞 …… そして、本人が真実と信じながらも、実際には事実と異なる「 虚偽記憶 」。

心理学者エリザベス・ロフタス ( Elizabeth F. Loftus ) の研究*が示すように、人は比較的容易に「 ありもしなかった記憶 」を信じ込む生き物だ。

そしてこの虚偽記憶が誣(し)いる連鎖と結び付くと、それは病のように伝染する。
誣いるとは、事実を曲げて人を悪く言う行為だ。

組織内の軋轢、いじめ、コミュニケーショントラブル ……

その人為的な情報ウィルスは、潜伏し、広がり、やがて定着してしまう ―― 私はこれを「 虚偽記憶 感染症 」と名付けた。

[ 感染の4段階 ]

1. 潜伏期（ 小さな脚色 ）
小さな脚色や記憶の改変が生まれる。本人に僅かな自覚がある、もしくは体裁や優越感を保持するために無意識が働いている。

2. 急性期（ 周囲への影響開始 ）
その記憶が他者に伝播。共感や感情的同調を伴って広がっていく。反証への抵抗感が芽生える。

3. 慢性期（ 定着・内在化 ）
虚偽記憶がコミュニティの共通認識となり、異論を唱える者は心理的圧力に晒される。

4. 不可逆化（ 修正困難 ）
記憶体系が閉じ、修正はほぼ不可能になる。個人や組織の判断に深刻な影響を与える。

軽い誤解や聞き違いも、積み重なれば関係を壊す力を持つ。そうなる前に、そのボタンの掛け違いを直す必要がある。

[ 予防策 ]

大規模定住社会の性質上、完全な回避は難しい。それでも、予防は可能だ。

• 記憶や発言が保つ主観的バイアスを意識する
• 一時的感情に流されない
• 複数の独立した情報源で記憶や事実を検証する

[ 治療策 ]

もし感染が広がり始めたら放置せず処置を施すべきだ。

• 集団心理圧力のない安全な場で冷静に話し合える機会をつくる
• 哲学的思考や倫理判断の力を鍛える
• 虚偽記憶の伝播に、何者かの快楽や利得が関与することを意識し俯瞰する

■ 理性の感化

感染を嫌う意識を保つ人の割合が、たとえ総人口の1%に満たなくとも、その理性が、周囲を感化し連鎖することがある。 それは抗体のように、共同体を守る免疫と成り得る。

虚偽記憶感染症は、時に被害者を不本意な自死へと追い詰めることもある。 その暴力性を理解し、そして誰もが感染源になり得ることを忘れてはいけない。この認識があれば、誣いる負の連鎖を断ち切ることができるはずだ。

私たちの内で生まれ、他者との間で育ち、やがて社会の空気へ溶け込むと、事実は変質することもある。

「 嘘とはただ不明と明瞭を誤る処にある* 」

私たちは過信を厭うほかない。

author: Kouzou Saika

[ 参考文献 ]
Loftus, E. F., & Hoffman, H. G. (1989). Misinformation and memory: The creation of new memories [誤情報と記憶：新たな記憶の創造]. *Journal of Experimental Psychology: General*, 118(1), 100–104.
Loftus, E. F., & Palmer, J. C. (1974). Reconstruction of automobile destruction: An example of the interaction between language and memory [自動車事故の記憶再構成：言語と記憶の相互作用の一例]. *Journal of Verbal Learning and Verbal Behavior*, 13(5), 585–589.
小林 秀雄 著：小林秀雄初期文芸論集 ( 岩波文庫 )